En un pueblo del siglo III de la ciudad de Enna (Italia) hay frescos que representan a chicas en bikini jugando a una pelota parecida a la del tenis en una pista de tenis.
Con una sola mano, parecen golpear la pelota con la palma, como si su brazo fuera una raqueta de tenis.
Es la prehistoria del tenis de playa, según cree la Federación Italiana de Tenis (ITF).
Según la Federación Internacional de Tenis (ITF). El tenis playa nació en las playas italianas en los años setenta. Fue entonces cuando los aficionados al tenis empezaron a practicar este deporte emergente utilizando redes de voleibol instaladas en la playa.
Poco después aparecieron los primeros partidos y reglas de juego. En la década de 1990, los jugadores empezaron a especializarse. Sin embargo, el deporte se limitó a la región mediterránea de Europa.
No fue hasta principios del siglo XXI cuando se extendió al extranjero. Hoy se practica en unos 50 países, entre ellos Brasil.
La Federación Brasileña de Tenis afirma que este deporte llegó a Brasil de la mano de Río en 2008. Dos años después, Florianópolis acogió el primer torneo brasileño.
Sin embargo, hasta hace 10 años, el tenis playa seguía siendo un deporte de nicho muy específico. Entonces llegó el estallido de la epidemia de la Nueva Corona y el tenis playa se popularizó rápidamente en Brasil.
Durante el embargo, mucha gente empezó a buscar nuevas actividades. El miedo al riesgo de infección hizo que recurrieran a deportes más seguros para evitar contraer el virus de la Nueva Corona.
“El tenis playa es un deporte al aire libre en el que no suelen participar más de seis personas por grupo. Por eso el tenis de playa ha crecido rápidamente durante el bloqueo del brote”, explica Jaci Ribeiro, psicóloga deportiva de la Federación de Tenis y Tenis de Playa del Estado de Ceará (FCTBT).
Las ventas de palas de pádel de tenis también aumentaron espectacularmente durante este periodo.
“Además, pisar la arena y disfrutar del sol y la brisa marina aporta sin duda una sensación de libertad para conectar con la naturaleza”.
Para la psicóloga deportiva Gabriela Fenati . . el trasfondo de la epidemia puede haber sido el detonante del auge de este deporte. Pero ahora es tan popular porque crea “una comunidad de pertenencia”.
Los deportistas se reúnen para competir, pero también para socializar”, explica. Además, la relativa novedad de este deporte ha despertado la curiosidad. . haciendo posible que gente de todas las regiones aprenda desde cero casi simultáneamente. Es un juego relativamente sencillo, con pocos elementos técnicos complejos”.
El Presidente del CBT, Raphael Westrap, declaró . El número de participantes ha ido en aumento desde 2013 . Pero la epidemia ha provocado una explosión en su crecimiento.
Explicó: “En términos de número de participantes, instalaciones deportivas y eventos oficiales internacionales organizados en el país . Es un crecimiento explosivo”.
Así que, además de la curiosidad y la demanda de la gente . . el crecimiento del tenis playa en Brasil también se ha visto impulsado por el apoyo gubernamental.
En 2022, Brasil alberga 59 eventos, cada uno con dos o tres torneos. Este año hay 62 torneos.
Brasil fue sede de la Copa del Mundo en 2021 y 2022 … y volverá a serlo en noviembre de 2023.
El municipio ha estado invirtiendo en la creación de espacios: hoy en día, sólo el voleibol y el voleibol de fútbol dominan los deportes de playa pública. Y ahora se han añadido diferentes áreas.
La Dirección de Deportes de Florianópolis afirma que “gran parte” de los futuros proyectos de espacios públicos . . como plazas y parques, se equiparán con pistas de tenis playa.
Actualmente, la capital del estado cuenta con más de 30 pistas de tenis de playa gestionadas por el municipio. Río de Janeiro legalizó la actividad en espacios públicos en 2021. Pero en el último año, el tenis de playa se ha convertido en el extremo más destacado de la competición por las playas.
La adición de campos deportivos en la zona costera provocó una ola de descontento. El asunto ha llegado incluso a la fiscalía.
Organizaciones como la ONG Eco-Action reclaman. Se está destruyendo la zona costera, que es una zona respetuosa con el medio ambiente, y se está dañando el paisaje legalmente protegido.
La polémica es una prueba más de la popularidad de este deporte. De todas las actividades deportivas autorizadas, el tenis playa es el deporte más extendido en Río, con 80 sedes legales.
La autoridad deportiva de la ciudad argumenta que todos los acontecimientos que se celebran en la ciudad, como la Copa del Mundo. atrae turistas e impulsa la economía.